Cavalier Lorne Mulloy (1879-1932)

Le 23 juin 2023, la Fiducie du patrimoine ontarien a dévoilé une plaque en l’honneur du cavalier Lorne Mulloy au 24, rue Dundas à Iroquois, où se situe la filiale locale de La Légion royale canadienne. Cette plaque a ensuite été installée de manière permanente au cimetière de l’église unie d’Iroquois.

Voici le texte de la plaque bilingue :

CAVALIER LORNE MULLOY (1879-1932)

Lorne Winfield Redmond Mulloy naît dans une ferme près de Winchester. Après ses études secondaires, il devient directeur de la Navan Public School. Il diffère son projet d’aller à l’université et s’engage dans le bataillon canadien de fusiliers à cheval, avec lequel il part en février 1900 pour la guerre d’Afrique du Sud. Cet été-là, il est aveuglé sur le champ de bataille. Malgré les obstacles créés par sa cécité, il parviendra à obtenir des diplômes de l’Université Queen’s, de l’Université d’Oxford et de la faculté de droit Osgoode Hall. Pendant la Première Guerre mondiale, il enseigne au Collège militaire royal à Kingston et soutient les campagnes d’enrôlement. Après la guerre, il milite sans relâche pour les droits et la réinsertion des anciens combattants par l’intermédiaire du ministère du Rétablissement civil des soldats, et contribue à créer l’Association canadienne des anciens combattants de la Grande Guerre et la Légion royale canadienne. Il se rend dans les hôpitaux pour raconter son vécu à d’autres anciens combattants, promettant d’aider les personnes blessées ou estropiées au combat. Il gagne en notoriété en soulignant la nécessité d’un filet de sécurité sociale et en prônant le devoir et la responsabilité sociale qu’ont les Canadiennes et les Canadiens d’aider autrui. Remarquable symbole de réussite face à l’adversité, la vie de Lorne Mulloy a contribué à changer le tissu de la société canadienne.

TROOPER LORNE MULLOY 1879-1932

Lorne Winfield Redmond Mulloy was born on a farm near Winchester. After high school, he became the principal at Navan Public School. Mulloy postponed plans to attend university and enlisted with the Canadian Mounted Rifles, with which he embarked in February 1900 for the South African War. That summer, Mulloy was blinded in battle. Despite the barriers presented by his blindness, Mulloy went on to earn degrees from Queen’s University, the University of Oxford and Osgoode Hall Law School. During the First World War, he taught at Kingston’s Royal Military College and supported enlistment campaigns. After the war, Mulloy campaigned tirelessly for veterans’ rights and rehabilitation through the Department of Soldiers’ Civil Re-establishment and helped to create The Great War Veterans’ Association of Canada and the Royal Canadian Legion. Mulloy travelled to hospitals to share his story with veterans, vowing to assist those who were injured or disabled in service. He became a well-known public speaker who addressed the need for a social safety net, advocating for the duty and social responsibility of all Canadians to help others. Mulloy’s life is a remarkable story of achievement in the face of adversity that helped to change the fabric of Canadian society.

Historique

Le Dominion du Canada a moins de 12 ans lorsque Lorne Winfield Redmond Mulloy naît dans une ferme du comté de Dundas, près de la ville ontarienne de Winchester, le 14 avril 1879. Sa mère, Mary Redmond Mulloy (enseignante avant de se marier), inculque à Lorne la valeur de l’éducation. Son père, George Mulloy, encourage une discipline de dur labeur et, montrant lui-même l’exemple, attend un engagement envers sa communauté.¹ Ces premières influences auront un impact durable sur la vie privée et professionnelle de Mulloy.

Mulloy termine sa scolarité à l’Iroquois High School en 1898, obtenant un certificat qui lui permet d’enseigner à l’école primaire. Il est embauché comme directeur à la Navan Public School, une maison d’une pièce accueillant des élèves de la 1^re à la 8^e année.² Invoquant un sens du devoir, il diffère son projet d’aller à l’université et s’engage dans le Bataillon canadien de fusiliers à cheval le 28 décembre 1899.³ Après une formation à Halifax, le cavalier Mulloy est transféré des Princess Louise Dragoon Guards au 1^er Bataillon canadien de fusiliers à cheval, avec lequel il prend le bateau pour la ville sud-africaine de Cape Town le 21 février 1900.⁴

Le régiment du cavalier Mulloy se rend à Bloemfontein, prenant part à plusieurs engagements. Le 16 juillet 1900, le 1^er Bataillon rejoint Witpoort pour participer à une riposte contre les Boers. Mulloy et trois autres cavaliers sous les ordres du lieutenant John Edgar Burch trouvent une position de défense, après avoir été séparés des forces régimentaires. Le lieutenant Burch est abattu, tandis que le cavalier Mulloy perd la vue à cause d’un tir de fusil lors d’une tentative de capture de prisonniers. Ses actions et ses blessures sont cités à l’ordre du jour, ce qui lui vaut la Médaille de conduite distinguée en 1901.⁵

Depuis son lit d’hôpital à Johannesbourg, Mulloy dicte une lettre adressée à son beau-frère, John Robinson, et datée du 31 juillet 1900, indiquant :

⁶

Le 26 septembre 1900, le cavalier Mulloy quitte Cape Town à bord d’un bâtiment hospitalier, arrivant dans la ville anglaise de Plymouth le 18 octobre 1900. D’abord pris en charge au Royal Victoria Hospital de Netley, Mulloy est transféré au Moorfields Eye Hospital pour être examiné par un spécialiste, qui confirme l’irréversibilité de sa cécité.⁷ Des années plus tard, convié en tant qu’invité d’honneur et conférencier à un dîner en hommage aux anciens combattants de la Première Guerre mondiale, aux Toronto Armouries, Mulloy confiera aux 4 000 vétérans et consorts :

⁸

C’est là une pleine reconnaissance de son expérience d’ancien combattant devenu handicapé, qui comptera parmi ses contributions d’après-guerre à la société canadienne.

Rétabli physiquement, Mulloy s’inscrit au Royal Normal College for the Blind dans le quartier Upper Norwood de Londres pour acquérir des compétences avant d’être rapatrié au Canada. Lors d’une réception organisée à la bourse de Liverpool en l’honneur des anciens combattants canadiens handicapés retournant au pays, il déclare, comme le rapportera The London Telegraph :

⁹

Ce discours est télégraphié à travers l’Empire et d’une côte à l’autre du Canada, faisant du « cavalier aveugle Mulloy » un héros national. Il attire l’attention de sir James Whitney, député provincial à l’Assemblée législative de l’Ontario (comté de Dundas) et chef de la loyale opposition de Sa Majesté, qui décide, le premier jour de la session, d’honorer tous les soldats de retour au pays, tout en mentionnant nommément le cavalier Mulloy, originaire de son comté.¹⁰

Mulloy, libéré du service militaire le 12 décembre 1900, rentre chez lui, à Winchester, où l’attendent des festivités impressionnantes. Il profite d’un événement social populaire appelé « Lecture Nights » pour récolter de l’argent et ainsi poursuivre ses études.¹¹ Le Lloyd’s Patriotic Fund et le Fonds patriotique canadien lui accordent également un soutien financier, grâce auquel il intègre le programme de lettres de l’Université Queen’s.¹²

Mulloy est nommé compagnon de l’Ordre du service distingué en 1902.¹³ Le Winchester Press¹⁴ rapporte qu’il a intégré la Halifax School for the Blind afin d’apprendre le braille avant de rejoindre les bancs de l’Université Queen’s. La presse cite ses propos, conseillant à tout un chacun de « ne rien négliger pour développer ses capacités, physiques, mentales et spirituelles ».¹⁵ En septembre 1902, Mulloy commence ses études en littérature anglaise et en philosophie à l’Université Queen’s, dont il obtient un diplôme avec distinction en 1906. Grâce aux lettres de soutien de sir Sanford Fleming et de sir James Whitney, respectivement chancelier de l’université et premier ministre de l’Ontario, il est accepté, en 1907, au collège Balliol d’Oxford, dont il obtient un diplôme de cycle supérieur avec distinction en économie politique deux ans plus tard.^{16 17}

Restant en Angleterre jusqu’à fin 1910, Mulloy découvre les évolutions politiques européennes, mais aussi les politiques de « libre-échange » anglaises qui affectent les « dominions d’outre-mer » de la Grande-Bretagne. Impérialiste canadien,¹⁸ il est attiré par les politiques des Imperial Pioneers en matière de préférence impériale (réforme tarifaire) et d’unité impériale (soutien militaire financier et humain) et souhaiterait une politique impériale mieux définie concernant la promotion d’un « common wealth » coopératif. L’opposition de Mulloy à l’intérêt du gouvernement canadien dans un accord de réciprocité avec les États-Unis l’incite à rejoindre les Imperial Pioneers et à soutenir le Britain’s Unionist Party.

Lors de la campagne électorale de Grande-Bretagne, Mulloy se montre être un débatteur brillant et ingénieux aux compétences indéniables, si bien qu’on lui offre l’occasion de présenter sa candidature à la Chambre des communes du Royaume-Uni.¹⁹

En janvier 1911, Mulloy retourne au Canada, où il présente sa fiancée, la chanteuse d’opéra Jean Munro, à sa mère. Le 1^er mars 1911, le couple se marie à l’église méthodiste Saint James de Montréal. Il effectue ensuite une traversée de l’Amérique du Nord pour sa lune de miel, pendant laquelle Mulloy promeut les propositions d’une « Imperial Mission »²⁰ des Imperial Pioneers.

Selon le Winnipeg Telegram,²¹ l’association des anciens combattants locale, connue sous le nom de « Veterans brigade », invite Mulloy à parler de ses expériences en temps de guerre. Il en devient même un membre honoraire. Lorsque cette association lui indique que d’autres « unités » originaires de Prince Rupert, de Moose Jaw et de Kamloops l’ont rejointe, il propose, lors de ces voyages, de « trouver de nombreux membres précieux » pour contribuer à la création d’une association d’anciens combattants nationale.²²

Le 4 mai 1911, The Vancouver World cite Mulloy :

^{23 24}

Alors qu’un grand nombre de Canadiennes et de Canadiens ont un sentiment ambivalent à l’égard de l’Empire et que d’autres le considèrent encore comme une force d’oppression dans leur vie, Mulloy voit son impérialisme de manière positive, estimant qu’un lien avec l’Empire britannique apporterait au Canada un sentiment de puissance plus important que celui possible sans lui.

Pendant la campagne électorale canadienne de 1911, Mulloy travaille pour les conservateurs, défendant un accord tarifaire réciproque avec la Grande-Bretagne et s’opposant au soutien des libéraux en faveur d’un accord de réciprocité avec les États-Unis. Après la défaite du gouvernement Laurier, Mulloy fait une pause et rentre à Iroquois pour profiter de sa vie de famille et apporter son aide dans sa ferme de Maple Grove.

Le 22 août 1913, sir Sam Hughes, ministre canadien de la Milice et de la Défense, nomme le cavalier Mulloy au poste d’enseignant de littérature anglaise et d’histoire militaire au sein du Collège militaire royal (CMR) de Kingston. Les rumeurs d’une guerre imminente attirent son attention. Le général de l’armée des États-Unis Francis A. Larch déclare :

« Il faut reconnaître au général Sam Hughes qu’il a su prévoir la guerre avec l’Allemagne et procéder aux préparations possibles dans une démocratie comme le Canada. C’est lui parmi tous les autres qui a incité le Canada à prendre des mesures; c’est son enthousiasme et sa motivation qui ont été si contagieux qu’ils ont touché non seulement ses subordonnés mais aussi le pays en général. »

Lorsque la guerre est déclarée le 28 juillet 1914, la vie au CMR change considérablement. La formation des militaires au service actif remplace les activités d’enseignant. Le 7 juillet 1915, la filiale de l’Est de l’Ontario de la Speakers’ Patriotic League est créée à Kingston. Le cavalier Mulloy en devient le secrétaire honoraire à l’organisation, chargé de promouvoir le recrutement. À sa propre demande, Mulloy peut prendre congé du CMR et commence à recruter activement dans la 3^e Division du Canada. En mars 1916, Hughes décerne au cavalier Mulloy le grade honorifique de lieutenant-colonel et l’assigne au personnel du quartier général.

Compte tenu de la baisse du nombre de volontaires en 1916, l’avocat et activiste torontois John M. Godfrey dirige la création de la Canadian National Service League, dont il est administrateur, pour convaincre le gouvernement d’adopter la conscription. Mulloy et d’autres élaborent des stratégies en ce sens, surtout concernant le Québec, où le soutien fait le plus défaut. C’est ainsi que naissent le mouvement Bonne Entente et la campagne Gagnons la guerre/Win the War, dont l’objectif est d’entretenir l’unité canadienne.²⁵

Le 2 janvier 1917, un chroniqueur du Hamilton Times écrit que la Bonne Entente :

²⁶

Ces campagnes rencontrent un succès limité.

Au début, sir Robert Borden, le premier ministre, refuse d’approuver la conscription tant que les États-Unis ne sont pas entrés en guerre et n’ont pas imposé une loi similaire, pour décourager les Canadiennes et les Canadiens de quitter le pays et de chercher refuge chez leur voisin américain.

Les États-Unis entrent en guerre le Vendredi saint de l’année 1917. Le cavalier Mulloy est chargé de rédiger une note sur le service militaire obligatoire, qui sera distribuée aux membres du Congrès des États-Unis ainsi qu’au gouvernement d’union du Canada. Le Congrès adopte ce projet de loi, puis le Canada vote la Loi du Service Militaire le 29 août 1917.²⁷

Le colonel Mulloy s’intéresse alors à la réinsertion des soldats malades, blessés et handicapés, guidé par sa philosophie personnelle en matière de maîtrise de soi, d’autonomie et d’autodétermination résolue. En juin 1915, le gouvernement crée la Commission des hôpitaux militaires, chargée de la reconversion des anciens combattants (handicapés ou non) pour qu’ils puissent trouver un nouvel emploi et subvenir eux-mêmes à leurs besoins. Pour soutenir cette entreprise, le colonel Mulloy quitte son poste au CMR et rejoint le ministère du Rétablissement civil des soldats. Il assure une direction constructive dans la création de la maison Pearson de Toronto, un établissement de formation pour les anciens combattants aveugles, tels qu’Edwin A. Baker, qu’il propose au poste de directeur. Baker deviendra plus tard le moteur de l’Institut national canadien pour les aveugles.²⁸ En plus de suggérer de meilleurs régimes de retraite pour les anciens combattants, Mulloy apporte sa contribution au bulletin de la Commission des hôpitaux militaires intitulé Reconstruction avec l’article remarquable « The Public’s Duty in Repatriation », déclarant que :

²⁹

Mulloy promeut ce concept de responsabilité sociale personnelle à travers le pays jusqu’à la fin de son contrat, en 1919, date à laquelle il prend sa retraite à Iroquois.

En juillet 1920, Mulloy participe à la création de la filiale iroquoise de l’Association canadienne des anciens combattants de la Grande Guerre, avant de jouer un rôle clé dans sa transformation en ce qui deviendra la Légion royale canadienne en 1925. Avec les encouragements de son ami de longue date John M. Godfrey, il entre à la faculté de droit Osgoode Hall en 1920. Il est autorisé à suivre le cours de trois ans en seulement un an, étudiant chez lui et faisant un stage auprès d’un avocat de Morrisburg, Arthur Flynn. Admis au barreau le 22 novembre 1923, il s’associe à Godfrey pour exercer à la fois le droit pénal et civil.

Il fonde le journal The Iroquois Post en 1925, occupe le poste de président ou de vice-président d’un certain nombre d’entreprises locales ainsi que celui de conseiller municipal d’Iroquois et promeut avec succès de nombreux projets d’infrastructure locale visant à améliorer la vie des citoyens du village.³⁰ Malgré tout cela, il a encore suffisamment de temps et d’énergie pour se consacrer à des responsabilités exécutives au sein de ligues de hockey et de crosse pour les jeunes de la région.

Le 21 février 1932, le lieutenant-colonel Lorne Winfield Redmond Mulloy succombe à une crise cardiaque chez lui. Ses funérailles, avec tous les honneurs militaires sous la direction des 4^th Hussars of Canada, réunissent 2 000 personnes endeuillées, dont près de 100 anciens combattants de la guerre d’Afrique du Sud et de la Grande Guerre. Les Hussars portant le cercueil recouvert d’un drapeau sont suivis d’un cheval de cavalerie noir avec une botte d’équitation noire engagée à l’envers dans chaque étrier. Le peloton de tir, sa veuve et sa famille, des anciens combattants, des représentants gouvernementaux et la population locale suivent la procession depuis l’église unie d’Iroquois à la pointe Iroquois, qui surplombe le fleuve. Alors que la salve d’honneur retentit à travers les écluses et le village silencieux, « le Colonel », comme tous les locaux l’appelaient respectueusement, est inhumé sur le terrain de sa propriété, The Maples.³¹

Plus tard, son emplacement funéraire accueillera un monument, que des anciens combattants locaux promettront d’entretenir. Décédant deux ans plus tard, sa femme est enterrée à ses côtés, puis The Maples finit par être vendue. Dans les années 1950, l’inondation prévue par le projet St. Lawrence Seaway and International Hydro Electric condamne l’emplacement funéraire à être recouvert par les eaux. Les membres de la famille locale Beach, proches amis des Mulloy, offrent une partie de leur parcelle au cimetière de l’église unie d’Iroquois pour procéder à une réinhumation, tandis que la famille Fetterly se porte volontaire pour s’occuper de la cérémonie. Le nom du cavalier Mulloy est inscrit au dos de la stèle des Beach.³²

Mulloy a grandement contribué à créer dans l’esprit des Canadiennes et des Canadiens le concept de responsabilité sociale, l’idée que nous devons prendre soin de nos frères et sœurs, en promouvant l’engagement de notre nation à rapatrier et soutenir nos troupes, à les aider à se rétablir le plus possible et à les accueillir au pays avec générosité et gratitude. Au fil des ans, les premières graines de soutien social plantées par le cavalier Mulloy ont poussé pour produire les prestations sociales et de santé dont tout le monde bénéficie aujourd’hui en Ontario et au Canada.

La Fiducie du patrimoine ontarien remercie Kenneth Howard Kirkby, BA MA, pour ses travaux qui ont servi à l’élaboration du présent document.

© Fiducie du patrimoine ontarien, 2022-2023

¹ Au fil des ans, le père de Lorne a été magistrat, juge de paix et préfet du canton de Montain, dans le comté de Dundas; Kirkby (a), 1986, p. 10.

² Le nom de Mulloy apparaît sur le « Cadet’s Roll Call » en l’honneur de la reine Victoria en 1895; Schecter, 2020, pp. 25-30.

³ Schecter, 2020, pp. 15-20.

⁴ Schecter, 2020, pp. 36-38.

⁵ Le 21 septembre 1901, le cavalier Mulloy a l’honneur de recevoir sa Médaille de conduite distinguée des mains de Son Altesse Royale le duc de Cornouailles et d’York; Schecter, 2020, pp. 63-66, 95.

⁶ Artéfacts de la famille Mulloy/Munro, Dundas County Archives (DCA).

⁷ Schecter, 2020, p. 72.

⁸ Toronto Evening Telegram, 20 février 1919; artéfacts de la famille Mulloy/Munro, DCA.

⁹ Kirkby (b), 1986, p. 9.

¹⁰ Toronto News, janvier 1901; artéfacts de la famille Mulloy/Munro, DCA.

¹¹ Kirkby (a), 1986, p. 11.

¹² Schecter, 2020, pp. 79-81, 93.

¹³ Schecter, 2020, p. 95.

¹⁴ Le Winchester Press, 6 juillet 1902.

¹⁵ Artéfacts de la famille Mulloy/Munro, DCA.

¹⁶ Supplément commémoratif publié dans l’Iroquois Post, février 1932; souvenir de W.L. Grant.

¹⁷ Remarque contextuelle : au cours de sa vie d’adulte, Mulloy est animé par sa croyance en l’impérialisme, dont les partisans considèrent que les Canadiennes et les Canadiens doivent être fiers de leur lien avec l’Empire britannique et y jouer un rôle influent. Selon eux, le Canada ne forme plus une colonie mais une entité géographique, sociale et culturelle distincte, qui ne peut que devenir une grande nation, au sein de la structure politique plus grande de l’Empire britannique. Les impérialistes estiment qu’une plus grande indépendance à son égard, sur le plan culturel, politique et juridique, est peu souhaitable et que la relation du Canada avec la Grande-Bretagne, le sépare de manière positive des États-Unis.

¹⁸ Remarque contextuelle : apparu entre la fin du XIX^e et le début du XX^e siècle, l’impérialisme canadien atteint son apogée entre la guerre des Boers et la Première Guerre mondiale. Il connaît un déclin après cette dernière, lorsque le nationalisme canadien commence à se définir par une poursuite d’autonomie.

¹⁹ Schecter, 2020, p. 135.

²⁰ Schecter, 2020, p. 137.

²¹ Le Winnipeg Telegram, 29 mars 1911.

²² Artéfacts de la famille Mulloy/Munro, DCA.

²³ Artéfacts de la famille Mulloy/Munro, DCA.

²⁴ Remarque contextuelle : Mulloy peut être considéré à la fois comme un nationaliste et un impérialiste, ce qui semble être une contradiction mais n’en est pas une. De nombreuses personnes ont plusieurs identités se chevauchant en fonction des lieux et des contextes politiques dans lesquels elles vivent. Elles sont susceptibles de s’identifier simultanément à leur ville, à leur région et à leur nation. Au début du XX^e siècle, une grande partie de la population mondiale vit au sein de la structure politique d’empires européens. Beaucoup se sont formé des identités en relation avec ces derniers pendant qu’ils existaient — des identités qui n’ont pas été remplacées par leur nationalisme mais qui ont plutôt coexisté avec lui. Alors qu’un grand nombre de Canadiennes et de Canadiens ont un sentiment ambivalent à l’égard de l’Empire et que d’autres le considèrent encore comme une force d’oppression dans leur vie, Mulloy voit son impérialisme de manière positive, estimant qu’un lien avec l’Empire britannique apporterait au Canada un sentiment de puissance plus important que celui possible sans lui.

²⁵ Artéfacts de la famille Mulloy/Munro, DCA.

²⁶ Artéfacts de la famille Mulloy/Munro, DCA.

²⁷ Larch, 1919, p. 392.

²⁸ Schecter, 2020, pp. 217-218.

²⁹ Artéfacts de la famille Mulloy/Munro, DCA.

³⁰ Kirkby (b), 1986, notes d’entretiens.

³¹ Kirkby (b), 1986, notes d’entretiens.

³² Kirkby (b), 1986, notes d’entretiens.

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