1 Mission jésuite de l’Assomption à La Pointe de Montréal

La mission jésuite de l’Assomption à La Pointe de Montréal (Windsor), dans l’Ouest de la Nouvelle-France (Ontario), est établie en 1749 pour desservir la population huronne locale. En 1702, le commerçant de fourrures français Antoine Laumet de la Mothe, sieur de Cadillac (1658-1730), fonde Fort Pontchartrain (Détroit) au bord de la rivière Détroit. Cadillac invite les Hurons de Michilimackinac (Mackinaw City) à s’installer dans cette nouvelle communauté afin de renforcer la présence française dans la région des Grands Lacs. En 1728, les Jésuites établissent une mission dans un village huron près de Pontchartrain. La colonie de peuplement huronne est déplacée sur l’île aux Bois Blancs (Boblo) en 1742, à l’embouchure de la rivière Détroit. En 1747, un groupe d’Iroquois et de rebelles hurons, mécontents du déplacement de la communauté, attaquent la mission de l’île aux Bois Blancs et mettent le feu à la colonie. À la même époque, pressé d’accroître sa présence sur la rivière Détroit pour défendre son territoire face aux Anglais, le gouvernement français offre des terres sur la côte sud à des colons qui ne tardent pas à fonder la communauté de La Petite Côte. En 1749, les Jésuites de l’île aux Bois Blancs se voient accorder des terres et des fonds par la Couronne française afin de rétablir la mission huronne. Les Jésuites choisissent La Pointe de Montréal, à proximité de la Petite Côte, comme site de la nouvelle mission de l’Assomption. Même lorsque la Nouvelle-France tombe aux mains des Britanniques pendant la guerre de Sept Ans (1756-1763), La Petite Côte parvient à conserver une population francophone assez importante. En 1767, la mission devient la paroisse de l’Assomption, qui constitue la plus ancienne paroisse catholique romaine à l’ouest de Montréal.

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