Dès la fin du XIX^e siècle, lorsque l'exploitation forestière en Ontario a cessé de recourir aux voies navigables facilement accessibles, le transport des billots est devenu difficile et coûteux. En 1888-1889, un entrepreneur créatif de la région – John Ceburn West – a su régler ce problème avec ingéniosité : il a conçu un remorqueur de radeaux à vapeur et amphibie. Son remarquable navire, communément appelé le Remorqueur Alligator, était activé par des roues à aubes et comportait un puissant treuil qui permettait au chaland de tirer d'imposantes estacades à moindre coût et efficacement puis de se dégager sur la terre d'un lac à l'autre. La fonderie de fonte de M. West, la West and Peachey située à Simcoe, est rapidement devenue le principal fabricant de Remorqueurs Alligators : dès 1932, elle en avait fourni à peu près 200 aux exploitants forestiers de l'Amérique du Nord. Bien qu'il ait été considérablement modifié, le Remorqueur Alligator est encore utilisé de nos jours.

Lieu

Dans le parc Lynnwood, rue Norfolk nord à la hauteur d'Alligator Lane, Simcoe

Thèmes

• Industrie et commerce
• Systèmes de transport et communications