Le 10 mai 1858, l'abolitionniste américain John Brown tient la dernière réunion d'une série de réunions clandestines ici à la First Baptist Church. Brown prévoit établir une république indépendante aux États-Unis et mener une guerre de partisans pour libérer le Sud de l'esclavage. Il vient au Haut-Canada recruter des Noirs qui s'étaient enfuis ici après l'adoption de la loi sur les esclaves fugitifs (1850). Le 16 octobre 1859, Brown et 21 partisans s'emparent de l'arsenal militaire à Harpers Ferry en Virginie et résistent aux contre-attaques pendant deux jours. Brown, qui est exécuté en tant que traître, devient pour beaucoup un martyr et un héros. Ses actions intensifient les tensions entre le Nord et le Sud qui aboutissent à la guerre de Sécession en 1861.

Lieu

À l'emplacement de l'église, 135, rue King est, Chatham

Thèmes

• Patrimoine noir