Jeanne Lydia Branda grandit près de Bordeaux, en France. Dès son jeune âge, elle s’est sentie appelée à devenir religieuse et enseignante. En 1899, elle s’est jointe aux Soeurs dominicaines de Nancy; elle se consacra à l’enseignement et prit le nom de Sœur Marie Thomas d’Aquin. Elle quitta la France et s’installa dans l’État du Maine, où elle a été profondément influencée par l’esprit de liberté et d’ouverture de l’Amérique. Lors de sa visite à Ottawa en 1914, elle a accepté de diriger l’Institut Jeanne d’Arc, un refuge pour jeunes femmes à la recherche d’un emploi, au travail ou aux études. Sous sa direction, l’Institut a connu une croissance sans précédent et a déménagé dans un plus grand complexe de la rue Sussex. L’Institut offrait des cours, de la camaraderie, et surtout un sentiment de communauté. Sœur Marie Thomas d’Aquin a créé un nouvel ordre en 1919 – les Sœurs de l’Institut Jeanne D’Arc – qui a fait sien l’ouverture sans distinction de race, de langue, de nationalité, de statut social ou de religion, une initiative progressiste combinant le religieux et le laïc qui a contribué à l’évolution de la condition féminine. Mère Marie Thomas d’Aquin était une visionnaire avant-gardiste dont la mission de service et de bienfaisance s’étendait à l’ensemble de la communauté.

Lieu

Dans le cours Jeanne d'Arc au marché ByWard, 18, rue Clarence, Ottawa

Thèmes

• Arts et culture
• Collectivités
• Patrimoine franco-ontarien
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• Histoire des femmes